L’histoire du denim : de Nîmes à l’Amérique de l’Ouest, une mode qui perdure dans le temps
L’histoire du denim commence au XVIIe siècle à Gênes, en Italie, où il a été tissé pour la première fois. Au départ, le denim était principalement utilisé pour fabriquer des voiles de navires, grâce à sa durabilité et sa résistance aux intempéries. Plus tard, le terme "jean" est apparu pour désigner un tissu de coton sergé utilisé pour fabriquer des pantalons et rapidement, ce nom a été attribué au vêtement lui-même. D’un autre côté, le mot "denim" est une contraction de "serge de Nîmes", une référence à la ville française où le tissu était également produit. Ce n'est qu'au fil du temps que le denim est devenu un tissu phare dans l'industrie de la mode.
Du tissu des marins au must-have de la mode, l'histoire du denim est un véritable voyage à travers le temps.
Levis Strauss, le portrait
Levis Strauss est un homme d’affaires d'origine allemande inventeur du blue-jeans. Après s’être installé aux Etats-Unis, où il a vu une opportunité dans la ruée vers l’or en Californie, il fonde en 1853, à seulement 24 ans, la compagnie de vêtement connue mondialement pour ses blue-jeans. En 1873, il a breveté les rivets en métal pour renforcer les poches de ses pantalons, une innovation qui allait marquer l'histoire du jean.
Les premiers clients
Les travailleurs américains, notamment les mineurs, appréciaient tout particulièrement le caractère robuste des pantalons en denim. Ils avaient besoin de vêtements solides et durables pour leurs tâches quotidiennes. Les innovations mises en place par Levis Strauss pour renforcer les poches ont été fructueuses face à ces mineurs et ces ouvriers qui se plaignaient des déchirures fréquentes des poches de pantalons.
L’âge d’or du denim
Dans les années 1950-1960, le denim s’est vu porter par de nombreuses stars internationales, prônant l’élégance et le confort de ces jeans. Des icônes tels que James Dean, Marlon Brando, Marilyn Monroe ou encore Princesse Diana ont fortement contribué à la popularisation du jean. Les stars du rock’n’roll ont aussi contribué à rendre le jean “cool” ; au même moment où les hippies et les militants pacifistes le portait en soutien à la classe ouvrière. Les activistes du mouvement de libération des femmes ont aussi choisi de porter des jeans pour exiger l’égalité des sexes.
Le denim aujourd'hui
Le denim, tel qu’on le connaît aujourd’hui, reste fidèle à ses valeurs tout en s’adaptant aux tendances modernes. Il est devenu un véritable symbole de durabilité et d'intemporalité, utilisé dans une multitude de styles, du jean classique aux créations haute couture. Le denim continue d'incarner une certaine liberté et authenticité, tout en évoluant grâce à des innovations écologiques et des coupes contemporaines. Plus qu'un simple vêtement, il est désormais un incontournable de la mode, apprécié pour son aspect pratique et son côté versatile.
En somme, le denim, né de l’utile et du durable, est devenu un symbole intemporel de mode. De ses débuts pratiques à son statut d’icône, il continue d’évoluer tout en restant fidèle à ses racines.
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Source image : Vogue